英语论文写作咬文嚼字系列｜名词限定（五）

（1）文中分析和改进所涉及的文字材料全部出自学生作业。由于每段文字可能包含多个错误，而我们的每一篇文章只能聚焦于一类错误或知识点，因此每个改进版本中可能会出现文中没有提及的改动。关于这些改动的说明，请参阅本系列的后续文章。

（2）如何准确使用名词的限定成分（限定成分或限定词主要指的是冠词、指示词、数量词和属格形式）？（一）掌握英语名词表达“类型”、“实例”、“泛指”、“特指”时，表现出来的单复数形式、分别可以与哪些限定词搭配，以及限定词的一词多义；（二）确定使用中的名词描写的是“类型”还是“实例”，是“泛指”还是“特指”，并由此确定其单复数形式、是否需要在它前面加限定词、应该用什么样的限定词；（三）为一个名词选择限定词时，需要结合语境（尤其是听话人或读者的心理状态）和语言习惯用法（譬如这个名词是否是某个成语或专有名词的组成部分）。

语法规则其实并不像我们想象的那么僵化，因为任何语言的语法规则都必须服务于意义表达和言语交流。在某些情况下，语法规则需要作出些许调整才能满足交流表达的需求，而且调整过程甚至可能会看似与已有的语法规则发生冲突。语法规则不是绝对必然，不是一成不变的铁律，而宜视为“高概率情况”，即大多数时间里，我们必须遵守的规矩——然而在某些时候我们可以剑走偏锋，绕开这些规矩。

英语不可数名词不能用限定词a或an引出，这似乎是英语语法中最常见的规矩之一，因为a/an在发挥限定功能的同时，还附带描述了中心词的数量——“一个”。话虽如此，英语不可数名词在特定语境中其实可以像可数名词的单数那样用a/an引出。我们不妨先来看一个例子：

The empirical results suggest that, from a national perspective, both specialized agglomeration and diversified agglomeration of productive service industries have a significant promotion effect, with stronger influence and driving force shown in bigger cities.

中文大意：实证结果表明，从全国来看，生产性服务业的专业化集聚和多样化集聚都会产生显著的促进效应，在大城市的影响力和带动性更强。

上文中划线部分的名词短语前面其实可以加上个a，即改为a stronger influence and driving force。Influence在多数情况充当不可数名词，表示“类型”意义，或者我们可以把influence看作与water之类近似的物质，只是比较抽象。但这里的influence前面有个形容词比较级stronger充当其修饰语，那么接受如此修饰的influence可以看作是“类型”下的一个明确的“实例”，可以用限定词a引出。如果需要强调这里的influence与别处的实例不同，则更需要加上限定词a，何况加上a以后，还顺带解决了后面driving force的限定词问题（与stronger influence共享定冠词a）。以下是改进版：

The empirical results suggest that, from a national perspective, both specialized agglomeration and diversified agglomeration of productive service industries have a significant promotion effect, with a stronger influence and driving force in bigger cities.

       作为名词的influence可以说具有双重身份（可数与不可数），influence用作可数名词时，最好伴随一个修饰成分。

        到此为止，我们所讨论的不可数名词变可数，仅仅是有修饰成分参与，且由不定冠词引出的情况。至于不可数名词变可数时表现为复数，且由数词引出的情况，我们需要另外考虑这一用法所要满足的条件和语境特征。